A Ninja Theory, conhecida por desenvolver Hellblade: Senua’s Sacrifice e Senua’s Saga: Hellblade 2, começou a enfrentar uma nova onda de demissões depois que duas negociações para tentar salvar o estúdio não avançaram.
Funcionários e ex-funcionários da desenvolvedora começaram a publicar mensagens nas redes profissionais informando que seus cargos estavam sob risco de demissão ou que já estavam procurando novas oportunidades no mercado.
O movimento acontece poucas semanas depois de a Microsoft confirmar que duas tentativas de encontrar uma solução para o futuro da Ninja Theory haviam fracassado. O estúdio agora passa por um processo de consulta trabalhista no Reino Unido, que pode resultar em uma redução significativa da equipe e, posteriormente, no encerramento das atividades.
Funcionários lamentam projetos que não serão concluídos
Entre os profissionais afetados estão membros de diferentes áreas da Ninja Theory. A programadora de gameplay Katrin Mair lamentou a possibilidade de não poder acompanhar até o fim o projeto em que estava trabalhando.
A profissional destacou o esforço e o talento empregados pela equipe durante o desenvolvimento e afirmou que gostaria de ter tido a oportunidade de descobrir no que o projeto poderia se transformar.
A técnica de captura de performance Rachel Kimber também confirmou sua saída. Segundo ela, os anos passados na Ninja Theory foram alguns dos melhores de sua vida, destacando os colegas com quem trabalhou e as amizades construídas durante esse período.
As manifestações reforçam o impacto das mudanças entre os funcionários de um estúdio que passou décadas desenvolvendo projetos próprios e trabalhando dentro da estrutura do Xbox.
Ninja Theory estava trabalhando em Senua
A situação ganha ainda mais peso porque a Ninja Theory havia anunciado recentemente um novo projeto. Durante o Xbox Games Showcase realizado neste ano, o estúdio revelou Senua, um novo jogo protagonizado pela personagem que se tornou o principal símbolo da desenvolvedora.
O anúncio aconteceu apenas alguns meses antes da confirmação de que as negociações envolvendo o futuro da empresa não haviam chegado a um acordo.
Relatos indicam que a apresentação de Senua também tinha importância estratégica para tentar despertar o interesse de possíveis compradores. A Microsoft havia decidido se desfazer do estúdio como parte de uma ampla reorganização de sua divisão de games.
A intenção era encontrar uma empresa interessada em assumir a Ninja Theory e permitir que a desenvolvedora continuasse suas atividades fora da estrutura do Xbox.
Dois acordos para salvar o estúdio não avançaram
A Ninja Theory existe, de alguma forma, desde 2000. Durante sua trajetória, passou por diferentes períodos como empresa independente e sob controle de outras companhias, até ser adquirida pela Microsoft em 2018.
Apesar de ter participado de vários projetos, a desenvolvedora ficou mundialmente conhecida com Hellblade: Senua’s Sacrifice, lançado em 2017. O jogo recebeu ampla aprovação da crítica por sua narrativa, direção e representação da protagonista.
A sequência, Senua’s Saga: Hellblade 2, chegou em 2024 e também foi elogiada, embora tenha recebido uma resposta comercial aparentemente mais limitada. O jogo teve presença importante no Xbox Game Pass, mas estimativas de analistas indicaram dificuldades para alcançar grandes números de vendas.
Com a Microsoft buscando reduzir custos e reorganizar seus estúdios, o futuro da Ninja Theory acabou entrando na lista de operações que poderiam ser encerradas ou transferidas para outro proprietário.
Duas negociações foram realizadas na tentativa de encontrar uma solução para o estúdio, mas ambas fracassaram.
Ninja Theory pode deixar de existir como estúdio do Xbox
Após o fracasso das negociações, a Microsoft iniciou o processo de consulta exigido pela legislação trabalhista britânica. Esse procedimento antecede possíveis demissões em larga escala e pode levar ao encerramento das operações da Ninja Theory.
A situação faz parte de uma reestruturação muito maior dentro do Xbox, que prevê milhares de cortes de empregos ao longo do período de reorganização da companhia.
Outros estúdios também passaram por mudanças semelhantes. Double Fine, Undead Labs e Compulsion Games foram separados da estrutura do Xbox e passaram a operar de forma independente, embora alguns deles também tenham realizado demissões durante o processo.
Já Arkane Lyon também entrou em um processo de consulta relacionado ao seu futuro.
Para a Ninja Theory, o cenário é particularmente delicado porque acontece enquanto o estúdio ainda trabalhava em um novo projeto. Caso as demissões avancem e a empresa não encontre um novo comprador, Senua poderá ser interrompido antes de chegar ao público.
O futuro do estúdio agora depende dos próximos passos da Microsoft e das negociações que eventualmente possam surgir. Depois de mais de duas décadas de atividade, a Ninja Theory enfrenta um dos momentos mais incertos de sua história.
Fonte: Kotaku