A Undead Labs revelou novos detalhes sobre o futuro de State of Decay 3 após deixar de fazer parte da estrutura da Xbox. O estúdio passou por uma redução significativa de sua equipe durante o processo de independência e confirmou que precisará fazer algumas mudanças no jogo antes do lançamento.
Apesar das dificuldades, o chefe do estúdio, Phillip Holt, garante que o projeto está próximo de ser concluído e que a equipe ainda possui tudo o que precisa para entregar o terceiro capítulo da franquia.
State of Decay 3 continua previsto para 2027, e a Undead Labs pretende preservar a essência do projeto mesmo após as mudanças internas.
Undead Labs precisou reduzir o escopo do projeto
Em uma entrevista recente, Phillip Holt explicou que a saída de funcionários obrigou a equipe a reavaliar alguns aspectos de State of Decay 3.
O executivo afirmou que o jogo está bastante avançado e possui uma quantidade significativa de conteúdo. Entretanto, a redução da equipe significa que determinadas partes do projeto precisarão ser modificadas para que o estúdio consiga concluir o desenvolvimento com seus novos recursos.
Segundo Holt, isso não significa uma redução drástica do escopo.
A intenção da Undead Labs é realizar ajustes pontuais para adaptar o projeto à nova realidade do estúdio, evitando comprometer aquilo que considera essencial para a experiência.
A declaração é importante porque State of Decay 3 passou por um desenvolvimento particularmente longo e já enfrentou diferentes mudanças de direção desde sua apresentação inicial.
Desenvolvimento só ganhou força a partir de 2022
State of Decay 3 foi anunciado originalmente em 2020, mas permaneceu durante bastante tempo sem novas informações relevantes.
A ausência de atualizações fez com que muitos jogadores acreditassem que o projeto estava enfrentando grandes problemas de desenvolvimento.
Holt explicou, porém, que a situação era um pouco diferente.
Segundo o executivo, uma equipe pequena já trabalhava no projeto desde aproximadamente 2020, mas a produção só ganhou ritmo de maneira significativa entre 2022 e 2023.
Isso ajuda a explicar por que o jogo passou tantos anos sem apresentar uma versão mais concreta ao público. O desenvolvimento existia, mas ainda estava distante de operar em escala total.
Considerando que State of Decay 2 foi lançado em 2018, o intervalo até o novo jogo pode chegar próximo de uma década, dependendo de quando o desenvolvimento efetivo do terceiro capítulo é considerado.
State of Decay 3 foi anunciado antes por uma preocupação de Holt
A decisão de apresentar State of Decay 3 tão cedo também teve uma motivação estratégica.
Quando a Microsoft começou a adquirir diversos estúdios durante sua expansão na indústria de games, Holt temia que a Undead Labs pudesse acabar absorvida por uma estrutura maior ou até ser vendida antes que tivesse a oportunidade de mostrar ao público o projeto em que estava trabalhando.
Por isso, o anúncio de State of Decay 3 funcionou como uma espécie de garantia pública de que o estúdio tinha um novo projeto em desenvolvimento.
A ideia era apresentar a visão da equipe e deixar claro para os jogadores que a franquia teria continuidade.
A estratégia acabou se mostrando curiosamente antecipada diante dos acontecimentos dos anos seguintes.
Estúdio decidiu comprar sua própria independência
A Undead Labs foi colocada entre os estúdios que poderiam deixar a estrutura da Xbox durante a grande reorganização promovida pela Microsoft.
Inicialmente, existia a expectativa de que o estúdio encontrasse um novo proprietário. Holt afirmou que houve interesse de diferentes partes, mas nenhum dos acordos chegou a se concretizar.
Diante dessa situação, o próprio executivo decidiu apresentar uma proposta para assumir o controle da empresa.
A Microsoft concordou com o modelo, permitindo que a Undead Labs passasse a operar de forma independente.
A mudança, entretanto, teve um custo.
Para funcionar como uma empresa independente, o estúdio precisou reduzir sua estrutura e se despedir de vários funcionários que participaram do desenvolvimento de State of Decay 3.
Saída de funcionários foi um dos momentos mais difíceis
Holt evitou revelar quantas pessoas foram demitidas durante a reestruturação.
Segundo ele, transformar as demissões em apenas um número não representaria adequadamente o impacto causado sobre os funcionários afetados. O executivo descreveu a separação dos colegas como um momento extremamente doloroso para o estúdio.
Mesmo com a redução da equipe, Holt afirma que a Undead Labs mantém os recursos necessários para finalizar State of Decay 3.
A prioridade agora é trabalhar com uma estrutura menor e mais independente, concentrando os esforços exclusivamente naquilo que será necessário para entregar o jogo.
State of Decay 3 continua previsto para 2027
A Microsoft ainda trabalha com uma janela de lançamento para 2027.
A data mais distante dá à Undead Labs algum espaço para reorganizar a produção e adaptar o projeto após a mudança de estrutura. Isso também reduz a necessidade de acelerar o desenvolvimento apenas para cumprir um calendário apertado.
Holt reforçou que State of Decay 3 está próximo da conclusão e que jogadores que tiveram acesso às versões de teste já puderam observar a quantidade de conteúdo presente no projeto.
A equipe também pretende utilizar o período restante para ajustar o jogo de acordo com a nova realidade de produção.
O objetivo não parece ser transformar completamente o projeto, mas encontrar uma escala sustentável que permita à equipe terminar o trabalho com os recursos disponíveis.
Game Pass continuará sendo importante para a franquia
Mesmo depois de se tornar independente, a Undead Labs continuará mantendo uma relação próxima com a Xbox.
State of Decay 3 será lançado no Game Pass no primeiro dia, preservando o modelo que ajudou a ampliar significativamente o alcance da franquia.
Holt também reconheceu a importância do serviço para o crescimento de State of Decay. Segundo o executivo, a série alcançou aproximadamente 25 milhões de jogadores ao longo de sua existência, e a comunidade do Game Pass teve participação importante nesse resultado.
Mesmo atualmente, o estúdio afirma receber milhares de novos jogadores diariamente.
Isso demonstra por que manter State of Decay 3 dentro do Game Pass continua sendo estratégico para a Undead Labs. A independência permite que o estúdio tenha maior controle sobre suas decisões, enquanto a parceria com a Xbox mantém uma das principais portas de entrada para o público da franquia.
Uma nova fase para a Undead Labs
A saída da Xbox coloca a Undead Labs diante de uma situação incomum: o estúdio terá que concluir um dos projetos mais ambiciosos de sua história enquanto constrói novamente sua própria estrutura empresarial.
State of Decay 3 será, portanto, mais do que uma sequência aguardada pelos fãs. O jogo também representará o primeiro grande teste da nova fase da desenvolvedora.
A equipe terá que equilibrar suas ambições com uma operação menor, mantendo aquilo que tornou a franquia relevante sem assumir riscos que possam comprometer a produção.
Se conseguir entregar o projeto dentro dessa nova realidade, a Undead Labs poderá transformar um período turbulento em uma oportunidade para recuperar sua autonomia e estabelecer uma nova identidade como estúdio independente.
Fonte: Eurogamer