A estratégia da PlayStation para jogos live-service enfrenta mais um momento de incerteza. Segundo informações divulgadas pelo jornalista Jason Schreier, a Guerrilla Games teria iniciado uma grande reformulação de Horizon Hunters Gathering após receber críticas negativas durante testes privados.
O projeto, que originalmente seguiria o modelo de serviço contínuo, estaria sendo transformado em uma experiência cooperativa multiplayer mais tradicional, com uma campanha focada em narrativa e um escopo consideravelmente menor.
A mudança representa mais um sinal de que a Sony está reconsiderando sua estratégia para jogos multiplayer depois de uma sequência de cancelamentos, problemas internos e resultados abaixo das expectativas em alguns projetos.
Horizon Hunters Gathering passa por grande reformulação
De acordo com as informações, a Guerrilla Games trabalha desde junho em uma nova versão de Horizon Hunters Gathering.
O projeto teria recebido uma resposta negativa durante testes privados realizados no início do ano. Como consequência, a equipe estaria retirando boa parte dos elementos característicos de um jogo live-service.
A nova direção teria como objetivo transformar o título em uma experiência cooperativa multiplayer mais tradicional, acompanhada por um modo de história e uma escala de produção menor.
Projeto ainda não foi cancelado
Apesar da reformulação, Horizon Hunters Gathering não teria sido oficialmente cancelado.
A Guerrilla teria informado aos funcionários que o projeto terá até dezembro para apresentar resultados capazes de convencer os executivos da PlayStation a continuar com seu desenvolvimento.
O próximo marco será decisivo para determinar o futuro do jogo.
Parte dos desenvolvedores também deverá ser transferida para outro projeto, que igualmente será avaliado no final do ano.
PlayStation enfrenta dificuldades com jogos live-service
A possível mudança em Horizon Hunters Gathering acontece depois de anos em que a Sony investiu fortemente no desenvolvimento de jogos como serviço.
A estratégia tinha como objetivo ampliar as receitas recorrentes da PlayStation por meio de títulos capazes de receber atualizações, temporadas e novos conteúdos durante vários anos.
Esse modelo pode gerar receitas extremamente altas quando um jogo conquista uma grande comunidade. Entretanto, também envolve riscos consideráveis devido ao alto custo de desenvolvimento e à forte concorrência no mercado multiplayer.
Sony já cancelou diversos projetos
Nos últimos anos, a PlayStation cancelou projetos live-service relacionados a algumas de suas maiores franquias.
Entre os exemplos estão iniciativas envolvendo God of War, Spider-Man e The Last of Us.
A empresa também reduziu seus planos originais de lançar mais de uma dúzia de jogos live-service durante esta década.
O movimento demonstra uma mudança de postura em relação à estratégia que havia sido apresentada anteriormente como uma das principais áreas de crescimento da divisão PlayStation.
Bungie também enfrenta dificuldades
A Sony chegou a investir US$ 3,6 bilhões na aquisição da Bungie em 2022, buscando fortalecer sua experiência com jogos como serviço.
A desenvolvedora de Destiny deveria desempenhar um papel importante na avaliação e orientação dos projetos multiplayer da PlayStation.
Entretanto, a própria Bungie passou por dificuldades recentes. O lançamento de Marathon teria ficado abaixo das expectativas comerciais, enquanto a empresa também encerrou planos relacionados ao conteúdo de Destiny 2 e realizou uma série de demissões.
O cenário torna ainda mais complexa a tentativa da Sony de estabelecer uma presença consistente no mercado de live-service.
PlayStation tenta equilibrar single-player e multiplayer
A mudança também representa uma diferença importante em relação à estratégia que ajudou a consolidar a marca PlayStation durante a geração do PS4.
Na década passada, a Sony obteve enorme sucesso com jogos narrativos e single-player, como Horizon Zero Dawn e outras grandes produções de seus estúdios internos.
Esse modelo ajudou a fortalecer a identidade da plataforma e contribuiu para o sucesso comercial do PlayStation 4.
Com o PlayStation 5, porém, a empresa tentou expandir algumas dessas franquias para experiências multiplayer, buscando atingir novos públicos e criar fontes de receita recorrente.
Guerrilla ainda trabalha em outro jogo de Horizon
Enquanto a maior parte da equipe da Guerrilla teria sido direcionada para Horizon Hunters Gathering, um grupo menor estaria trabalhando em um novo jogo single-player da franquia.
O projeto ainda estaria nos estágios iniciais de desenvolvimento e, segundo as informações divulgadas, levaria alguns anos para ser concluído.
Isso significa que os fãs que aguardam uma continuação tradicional de Horizon Forbidden West provavelmente terão que esperar bastante.
Horizon Forbidden West deixou uma história em aberto
Lançado em 2022, Horizon Forbidden West continuou a história de Aloy e terminou com acontecimentos que deixaram espaço para uma nova sequência.
A franquia conquistou uma base sólida de fãs desde o lançamento de Horizon Zero Dawn, em 2017, e se tornou uma das propriedades intelectuais mais importantes da PlayStation.
A possível reformulação de Horizon Hunters Gathering pode, portanto, representar uma tentativa de explorar o universo da série sem abandonar completamente o foco narrativo que ajudou a construir sua popularidade.
O futuro do live-service na PlayStation
A situação de Horizon Hunters Gathering reforça a impressão de que a Sony está adotando uma postura mais cautelosa em relação aos jogos live-service.
Depois de grandes investimentos e diversos projetos cancelados ou reformulados, a empresa parece estar priorizando qualidade e viabilidade comercial em vez de simplesmente ampliar o número de jogos multiplayer planejados.
Ainda não está claro se a nova versão de Horizon Hunters Gathering será aprovada definitivamente. O resultado da avaliação prevista para dezembro deverá ser fundamental para o futuro do projeto.
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Fonte: Bloomberg